Pregled
Izbira materialov je ena od pomembnih nalog, ki zahtevajo veliko raziskav, izkušenj in kompromisov med različnimi želenimi lastnostmi. Na Gumitesu imamo na tem področju veliko znanja. Dobro smo pripravljeni, da vam pomagamo pri izbiri pravega materiala za vašo uporabo. Za določeno uporabo lahko obstaja več različnih primernih materialov in naša naloga je, da najdemo najboljšo rešitev za vas. To je pogosto kombinacija med lastnostmi materiala in njegovo ceno. Vendar je gledanje le na ceno naročila pogosto zavajajoče, če se ne upoštevajo dejanski stroški življenjske dobe določenega izdelka. Izpadi, okvare opreme in stroški popravila zaradi manj kvalitetnega tesnila predstavljajo precej večji strošek, kot je strošek tesnila, tudi takrat ko so izbrani dražji materiali. Gumites stremi k temu, da bi našli najboljše splošne tesnilne rešitve in materiale s posebnim poudarkom na funkcionalnosti, zanesljivosti in nizkimi stroški za celotno življenjsko dobo. Tesnila se soočajo z vedno večjimi zahtevami delovanja pod višjim tlakom, višjimi temperaturami, funkcionalnostjo in dolgo življenjsko dobo. To pomeni, da nekateri bolj "tradicionalni" materiali niso več tako zelo primerni, kot so bili nekoč. Napredek v znanosti o materialih je privedel do novih in izboljšanih materialov, ki ustrezajo povečanim zahtevam.
Klasifikacija tesnilnih materialov
V tesnilni tehnologiji se uporabljata predvsem dve skupini makromolekularnih (polimernih) snovi: elastomeri in termoplasti. Makromolekularne snovi so organske spojine; njihove molekule so sestavljene iz več tisoč, pogosto celo milijonov atomov, znanih kot makro (velikanski) niz ali veriga molekul. Ustvarjeni so lahko bodisi s spremembo visoko molekularnih naravnih materialov (npr. naravne gume) ali z deponiranjem nizko molekularnih elementov (t.i. monomeri) preko različnih kemijskih reakcij (sintetični materiali, plastika).
Elastomeri
Elastomeri so materiali, ki jih lahko zelo raztegnemo z relativno nizkim vložkom energije. Zaradi njihove strukture se lahko elastomeri zelo skrčijo, kar pomeni da je deformacija, ki ostane, zelo majhna. Obstajata dve glavni skupini elastomerov; gumijasti materiali in termoplastični elastomeri. Gumijasti materiali so polimeri, ki se ustvarjajo s kemičnim zamreženjem makromolekul z različnimi vulkanizacijskimi dodatki. Zaradi njihovih kemijskih vezi se pri visokih temperaturah ne stalijo, ampak začnejo razpadati. Zamreženje pa povzroči tudi, da se gumijasti material ne raztopi oziroma, odvisno od medija, nabrekne ali skrči.
Termoplasti
Termoplastični elastomeri prikazujejo značilne lastnosti elastomerov v širokem temperaturnem območju, vendar se v procesu obnašajo kot termoplasti. Lahko se topijo pri visoki temperaturi in se lahko obdelajo s tradicionalnimi termoplastičnimi tehnikami obdelave. Termoplastični elastomeri so topljivi in na splošno nabreknejo manj v primerjavi z elastomeri. Termoplasti so npr. POM, PA, PTFE in PEEK.
Termoplasti se lahko topijo. So polimerni materiali, ki so v bistvu trdnejši in bolj togi pri njihovi uporabni temperaturi v primerjavi z elastomeri. Glede na kemijsko sestavo ima material raznolike lastnosti; od trdega, togega, razteznega do prilagodljivega. Zaradi morfološke strukture je obsežno raztezanje nepovratno in oblikovani deli ostanejo v deformirani obliki. Termoplasti se zato imenujejo plastomeri. Termoplasti se uporabljajo v tesnilni tehnologiji za podporne obročke in vodilne obročke, ležajne blazinice itd.